Introducción a la ética de datos

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Rajiv Chandra

Updated on 19/8/2023

La ciencia de datos, una disciplina en constante evolución, ofrece capacidades notables a las organizaciones y a la sociedad en general. Sin embargo, estas capacidades conllevan consideraciones éticas sustanciales. Este artículo tiene como objetivo analizar los conceptos, principios y desafíos relacionados con la ética en la ciencia de datos, utilizando estudios de casos ilustrativos para resaltar las implicaciones del mundo real.

Conceptos éticos clave en la ciencia de datos

Principios éticos en la ciencia de datos

Los principios éticos sirven como valores compartidos que guían los comportamientos aceptables en proyectos de ciencia de datos e inteligencia artificial. Por lo general, se definen a nivel corporativo y se aplican en todos los equipos dentro de grandes organizaciones.

Estos principios incluyen:

• Responsabilidad: los profesionales de datos son responsables de sus acciones y de cumplir con los principios éticos.
• Transparencia: las acciones de datos deben ser comprensibles e interpretables para los usuarios.
• Equidad: los sistemas de IA deben tratar a todas las personas de manera equitativa, abordando cualquier sesgo inherente en los datos y los sistemas.
• Confiabilidad y seguridad: la IA debe funcionar de manera consistente dentro de los valores definidos, minimizando posibles daños o consecuencias no deseadas.
• Privacidad y seguridad: comprender la procedencia de los datos y brindar protección de privacidad de datos a los usuarios es crucial.
• Inclusión: las soluciones de IA deben diseñarse intencionalmente para satisfacer una amplia gama de necesidades y capacidades humanas.

Grandes empresas de tecnología, como Microsoft, IBM, Google y Facebook, han desarrollado sus marcos éticos de IA basados en estos principios.

Desafíos en la ética de datos

Una vez establecidos los principios éticos, el siguiente paso es evaluar si nuestras acciones de ciencia de datos se alinean con esos valores compartidos. Esta evaluación implica evaluar dos áreas cruciales: la recopilación de datos y el diseño de algoritmos.

La recopilación de datos a menudo implica información de identificación personal (PII), lo que plantea desafíos éticos relacionados con la privacidad de los datos, la propiedad de los datos, el consentimiento informado y los derechos de propiedad intelectual para los usuarios.

El diseño de algoritmos, por otro lado, presenta obstáculos éticos en forma de sesgos en conjunto de datos, problemas de calidad de datos, falta de equidad y tergiversación en los algoritmos.

Profundizando en los desafíos éticos de la ciencia de datos

Comprender y abordar los desafíos éticos en la ciencia de datos es vital para el diseño y la implementación responsable de las prácticas de datos. Estos desafíos giran en torno a la propiedad de los datos, el consentimiento informado, los derechos de propiedad intelectual, la privacidad de los datos, los derechos de los usuarios como el Derecho al Olvido, el sesgo en los conjuntos de datos, la calidad de los datos, la equidad de los algoritmos y la tergiversación.

Propiedad de los datos

En la era digital, los datos son un activo valioso y las cuestiones de propiedad de los datos son de gran importancia. La propiedad de los datos se refiere al control y los derechos asociados con la creación, procesamiento y difusión de datos.

¿Quién es el propietario de los datos? En muchos casos, esta pregunta es legal, con diferentes jurisdicciones que tienen diferentes reglas. Sin embargo, un principio comúnmente aceptado es que los datos sobre una persona deben ser propiedad de esa persona, aunque pueden otorgar derechos a otros para usar esos datos bajo condiciones especificadas.

¿Qué derechos tienen los sujetos de datos y las organizaciones sobre los datos? Por lo general, las personas tienen derecho a acceder a sus datos, corregir inexactitudes y, en algunos casos, exigir su eliminación. Las organizaciones, por otro lado, pueden utilizar los datos bajo ciertas condiciones como el consentimiento, y tienen responsabilidades en torno a su seguridad y uso adecuado.

Consentimiento informado

El consentimiento informado se refiere a que los usuarios acepten la recopilación y el uso de datos, con pleno conocimiento del propósito, los riesgos potenciales y las alternativas.

¿El usuario dio su consentimiento? El RGPD, entre otras regulaciones, establece que el consentimiento del usuario debe ser otorgado de forma libre, específica, informada e inequívoca. Esto significa que los usuarios deben estar adecuadamente informados sobre cómo se utilizarán sus datos y deben aceptarlo activamente.

¿El usuario comprendió el propósito y los riesgos potenciales de la recopilación de datos? Explicar el uso de datos complejos en términos claros y comprensibles puede ser desafiante, pero es crucial para un consentimiento informado genuino. También se deben comunicar los riesgos potenciales, como las violaciones de datos.

Propiedad intelectual

Los derechos de propiedad intelectual en torno a los datos a menudo implican el valor económico de los datos para los usuarios o las empresas. Si los datos recopilados tienen valor económico, ¿quién tiene los derechos de propiedad intelectual y cómo se protegen estos derechos?

Los datos recopilados de los usuarios podrían utilizarse para desarrollar productos o servicios lucrativos. Las empresas podrían reclamar derechos de propiedad intelectual sobre estos productos o servicios, pero ¿qué sucede con los usuarios cuyos datos se utilizaron? Este sigue siendo un tema complejo y en evolución, con llamados a que los usuarios tengan más control y se beneficien de sus datos.

Privacidad de los datos

La privacidad de los datos implica proteger la identidad del usuario con respecto a la información de identificación personal (PII). La seguridad de los datos es fundamental para garantizar la privacidad, lo que requiere medidas sólidas para evitar el acceso no autorizado o las violaciones de datos. Las restricciones de acceso son esenciales, limitando quién puede ver y utilizar los datos.

Preservar el anonimato del usuario es otra preocupación clave, especialmente en conjuntos de datos grandes donde los individuos aún podrían ser identificables debido a combinaciones únicas de atributos. La capacidad de desidentificar a un usuario de conjuntos de datos anonimizados, a menudo a través de técnicas como el enmascaramiento de datos o la seudonimización, es una parte esencial de la privacidad de los datos.

Derecho al olvido

El Derecho al Olvido, consagrado en regulaciones como el GDPR, proporciona protección de datos personales a los usuarios, permitiéndoles solicitar la eliminación o eliminación de datos personales en determinadas circunstancias. Este derecho resalta el desequilibrio de poder entre individuos y organizaciones y busca corregirlo dándoles a los usuarios más control sobre sus datos.

Sesgo del Conjunto de Datos

El sesgo del conjunto de datos se refiere al uso de un subconjunto no representativo de datos para el desarrollo de algoritmos. Este sesgo puede llevar a resultados injustos, especialmente para grupos marginados. Evitar el sesgo en la recopilación de datos y garantizar la diversidad es fundamental para construir algoritmos justos y efectivos.

Calidad de los Datos

La calidad de los datos juega un papel fundamental en el desarrollo de algoritmos, afectando su fiabilidad y validez. Garantizar la calidad de los datos implica mantener la validez, consistencia y completitud del conjunto de datos. Una mala calidad de los datos podría llevar a resultados inexactos y decisiones potencialmente dañinas, subrayando la importancia de una gestión adecuada de los datos.

Equidad del Algoritmo

La equidad del algoritmo implica examinar si un algoritmo discrimina sistemáticamente a ciertos grupos. Los algoritmos, a pesar de parecer neutrales, pueden perpetuar sesgos existentes en la sociedad. Es vital que las organizaciones desarrollen mecanismos para probar y mitigar el sesgo algorítmico.

Representación Incorrecta

La representación incorrecta en la ciencia de datos puede ocurrir cuando los datos se presentan o se interpretan de una manera que puede llevar a conclusiones incorrectas. Esto puede suceder al presentar datos fuera de contexto, seleccionar solo datos convenientes o ignorar limitaciones o suposiciones significativas. Garantizar la transparencia y honestidad en la presentación e interpretación de los datos es crucial para mantener la confianza y evitar daños.

Conclusión

A medida que la ciencia de datos continúa influyendo en todos los aspectos de nuestras vidas, los desafíos éticos que presenta se vuelven cada vez más críticos. Desde la propiedad y el consentimiento hasta la privacidad y la equidad del algoritmo, debemos enfrentar estos desafíos con cuidado para maximizar los beneficios de la ciencia de datos mientras minimizamos los daños. Como profesionales de los datos, tenemos un papel importante en la configuración de un panorama de datos ético, que respete los derechos individuales, promueva la transparencia y aspire a la equidad. El diálogo en torno a estos desafíos éticos debe ser continuo, involucrando no solo a los profesionales de datos, sino también a los formuladores de políticas, organizaciones y al público en general. Juntos, podemos construir un futuro impulsado por datos que sea no solo poderoso, sino también ético y justo.